El hantavirus causa una enfermedad grave transmitida por roedores silvestres (como el ratón colilargo y algunas otras especies de ratones) que eliminan el virus a través de su saliva, orina y excrementos. La principal vía de contagio es la inhalación de aire contaminado con orina y excrementos de los roedores en lugares donde estos animales han estado presentes, como galpones, casas cerradas o zonas de pastizales. Aunque es menos frecuente, también puede transmitirse por contacto directo, mordeduras o, en el caso del virus Andes, de persona a persona.
Diferencias clave: No es un resfrío común Para los padres es fundamental saber que, a diferencia de la gripe o la bronquiolitis, el hantavirus no suele presentar moco, catarro nasal ni dolor de garganta en su etapa inicial. En los niños, la fiebre (mayor a 38.5°C) suele ser constante y muy elevada. Otros signos de alerta en pediatría incluyen dolores musculares intensos —especialmente en las piernas— y dolor abdominal fuerte que puede confundirse con una apendicitis y manchas pequeñas en la piel llamadas petequias.
Prevención y cuidados en el hogar:
La prevención es la única herramienta ante la falta de una vacuna. Si encontrás un roedor, nunca lo toques; rocialo con lavandina diluida (1 parte por 9 de agua) y esperá 30 minutos antes de retirarlo con guantes.
Para proteger a los más pequeños, mantené el pasto corto en un radio de 30 metros de la casa, ventilá ambientes cerrados por 30 minutos antes de ingresar
Consulta temprana en la Nueva Clínica del Niño
Ante la aparición de fiebre alta sin causa clara, especialmente si hubo exposición a áreas rurales o sospecha de roedores en las últimas 6 semanas, la consulta médica debe ser inmediata. Una detección a tiempo en centros especializados permite iniciar el soporte necesario.
Recordá: no automediques a tus hijos con aspirina, ya que está contraindicada; utilizá solo paracetamol si el pediatra lo indica.
